阿里投資的以色列酒店科技公司進軍中國及亞洲市場

【環球旅訊】創業公司融資、得到大牌投資者支持，這類新聞消息往往簡單吸引眼球，尤其在新冠疫情余波未平之時。在很多旅游初創企業正要倒下或者后退的時候還能獲得新的融資，無疑會引起更多的關注。

以色列的人工智能價格猜測和收益優化技術開發商Hotelmize在四月初公布獲得了B輪融資，盡管具體的融資金額沒有公開，但本輪的領投者中包括了阿里巴巴香港創業者基金。

據其官網的信息，阿里創業者基金是由阿里巴巴集團在2020年創立的非牟利項目，目的是協助港臺兩地“實踐夢想和愿景”。而Hotelmize也公布，將把公司的亞太區總部設在香港，并希望進入中國市場。

Hotelmize的CEODorKrubiner說，這輪融資早在疫情爆發之前就開始商談，而在疫情出現之后，投資者們仍然對旅游市場布滿信心。“我們對這次融資商談了大約3個月，阿里巴巴依然相信旅游業的發展潛力。”

Hotelmize的商業模式

創立于2021年的Hotelmize開發了監測酒店客房價格變動的自動化技術，當系統發現酒店價格下降，可以自動幫旅游公司取消他們為消費者預訂的酒店客房，并以更加劃算的價格預訂同樣的客房，從而為旅游公司節省資金。

Hotelmize只會在成功預訂到價格更優惠客房的情況下，才向其客戶收取費用，據Krubiner透露，Hotelmize幫助客戶實現增量利潤后會收取50%的費用。根據該公司官網信息：Hotelmize在2021年幫助客戶重新預訂了20.8萬個酒店訂單，為客戶帶來了1500萬美元的額外利潤。

如今在全球疫情的影響下，人們盡量避免不必要的出行，Hotelmize今年的生意可能沒那么好做。

Krubiner對公司的前景仍然非常樂觀。“旅游業不會消失，不管新冠疫情還要肆虐2個月還是5個月。”他認為Hotelmize的商業模式在疫情過后將會進一步發展壯大，因為到時候旅游公司會更加迫切地需要設法收復之前的損失。

在創立B2B定位的Hotelmize之前，Krubiner還是RoomsNinja公司的創辦人兼CEO。面向C端服務的RoomsNinja使用了類似的酒店價格追蹤技術，通過重新預訂酒店客房幫消費者省錢。

RoomsNinja的C端模式運作僅一年，公司團隊就開始轉型到如今的B2B模式。Krubiner意識到，這項技術服務在B端的規模發展潛力更大。

“假設我們有1萬名消費者客戶，我們能幫20%的消費者省到錢，但這也意味著還有80%的客戶沒能從我們的技術方案中獲益。所以我們覺得，想要很大化利用這個商機，應該去服務企業端的客戶，這樣我們的所有客戶都會獲得價值。”

酒店與分銷商的零和游戲

憑借自動化技術，Hotelmize或許可以為其客戶創造價值，但它為預訂服務公司節省的每一分錢，都意味著酒店方相應的利潤減少。

就像是一個零和博弈，博弈一方的收益值，恰好等于另一方的損失值。也就是說，這一波酷炫的操作之后，對于酒店預訂行業本身，沒有帶來增量的價值。

Hotelmize幫助旅游公司省錢的方案，會不會讓酒店不爽？

Krubiner回應稱，這對行業的影響很細小。

“我們只重新預訂了客戶10%的訂單，就算我們獲得了整個市場10%的份額，這意味著我們也只是重新預訂了整個市場1%的訂單，假如再假設這些訂單的利潤為10%，那么我們所影響到的只是0.1%的市場利潤。”

Krubiner認為，從長期看這對行業是有益的，而酒店只需要稍微改進一下他們的定價機制。

Hotelmize只針對可免費取消的酒店訂單進行重新預訂，這類訂單相比不可免費退訂的訂單，往往存在溢價。Krubiner說，酒店只要在可免費取消的訂單里提升溢價，就能覆蓋由Hotelmize造成的部分利潤流失。實際上酒店們已經開始在做這件事了。

至于C端的體驗，Krubiner認為酒店客人并不會受到影響。即使Hotelmize通過重新預訂的手段幫預訂平臺節省了供給端成本，客人這邊同樣還是得到了之前預訂的那間客房。Hotelmize的操作只限于酒店預訂的預付模式（merchantmodel）下，客人在預訂客房的時候向預訂平臺完成支付而不是到酒店才付款。

但是取消訂單并重新預訂的操作，會不會在客人到店辦理入住時，造成不良的體驗？

Krubiner說，被重新預訂的客人仍然可以憑借merchant端給出的預訂確認信息辦理入住，不需要改變，也不影響酒店本身，所以消費者的體驗不受影響。

競爭壁壘

因為酒店價格波動而存在的預訂利潤優化空間，對于預訂服務商而言早就不是秘密。但Krubiner認為，OTA巨頭們不大可能會自己去做重新預訂這件事，原因在于有兩個挑戰。

挑戰之一是roommapping（房型映射匹配）的技術問題–當一個旅游預訂平臺和多家房源供給商合作的時候，在預訂平臺搜索房源的結果中，不同供給商可能會對同一個酒店客房提供不同的名字和價格。很多旅游公司無法大范圍、自動化地識別這些酒店庫存并對同一個客房進行價格比較。

Hotelmize稱其已投入了數百萬美元，開發自主的roommapping技術。

“你得有可以大規模識別匹配客房房型的技術，保證100%不出錯，因為重新預訂的操作不容出錯。”Krubiner說，“我們已經重新預訂過總值數億美元的酒店訂單，要是我們弄錯了房型，訂單損失可能高達幾個億。所以說，重新預訂這件事，需要很高的技術水平。”

另一個挑戰在于長期的價格猜測能力。

“酒店價格一直都在上下波動，有時候價格可能會連續5天都下跌，但我們不可能每次價格一下降就做重新預訂，這樣會影響公司業務。”Krubiner指出。

“更合理的做法是，針對每一個訂單都能做出猜測，判定訂單可能出現的很低價格，只做一次的重新預訂，但仍然要把握住利潤的很大化。這需要很深的專業度，操作起來也非常復雜。”

Hotelmize從事酒店重新預訂的業務已有四年，其實在它之前就有先行者。

總部位于美國達拉斯的TRIPBAM公司成立于2021年，一直從事著類似的服務，已經陸續和BCDTravel、Concur、美國運通商旅等差旅業巨頭達成合作。總部位于美國西雅圖的Yapta更早創建于2007年，如今號稱全球擁有超過8000個客戶。但這兩家公司主要都聚焦在差旅成本管控的重新預訂服務，而且主要依靠GDS的數據，而Hotelmize號稱綜合了各類渠道來源的數據，包括GDS、OTA、酒店批發商和酒店等。

Hotelmize在以色列的本土競爭對手Pruvo近期也公布了融資，大約融了110萬美元。Pruvo主要為消費者提供服務，業務規模似乎也小得多。據歐洲科技媒體SiliconCanals報道，Pruvo至今為其客戶節省了660萬美元的預訂費用。

對中國市場的目標

Krubiner知道，想在亞洲尤其是中國做生意需要建立信任。

“我們想要進入中國市場，很先被問到的問題是：你是誰？從哪來的？在國內和誰合作過？”

對一家以色列的公司來說，得到阿里巴巴的投資自然是進軍中國市場很重要的敲門磚。除此之外，Krubiner說阿里系還有很多機制和人脈，可以幫助Hotelmize在亞洲地區開展業務。

他沒提到Hotelmize在中國市場的合作伙伴還有誰，但公司基本上是希望和國內所有的大型旅游企業都建立合作。當然，進入中國市場也意味著Hotelmize需要招募更多的本地人才。Hotelmize計劃先在香港扎根，然后再到內地開設更多據點。